单反就是指单镜头反光,即SLR(single lens reflex)，是当今最流行的取景系统。用单反系统取景的照相机叫单镜头反光照相机，简称单反相机或单反。简单来说也就是一般见到的“大炮”（长焦段镜头）相机所配的机身。现时主流的单反有佳能，尼康，宾得，索尼，富士等等。
在这种单反系统中，反光镜和棱镜的独到设计使得摄影者可以从取景器中直接观察到通过镜头的影像。单镜头反光照相机的构造图中可以看到，光线透过镜头到达反光镜后，折射到上面的对焦屏并结成影像，透过接目镜和五棱镜，我们可以在观景窗中看到外面的景物。拍摄时，当按下快门钮，反光镜便会往上弹起，软片前面的快门幕帘便同时打开，通过镜头的光线(影像)便投影到软片上使胶片感光，尔后反光镜便立即恢复原状，观景窗中再次可以看到影像。单镜头反光相机的这种构造，确定了它是完全透过镜头对焦拍摄的，它能使观景窗中所看到的影像和胶片上永远一样，它的取景范围和实际拍摄范围基本上一致，消除了旁轴平视取景照相机的视差现象，从学习摄影的角度来看，十分有利于直观地取景构图。
单镜头反光照相机的优点： 1 、可以更换和使用各类焦距的镜头； 2 、 成像效果很好。3、完全可以使用长焦镜头，可以拍摄到更远的景物。等等。
缺点：1、 价格都比较贵；2、体积大重量重。当然在单反相机里也有着档次上的差别，入门级的便宜些，专业性越强越高级的相机和镜头以及其配件就都很贵。
单镜头反光式取景照相机，（Single Lens Reflex Camera，缩写为SLR camera）又称作单反相机。它是指用单镜头并通过此镜头反光取景的相机。
单反是单镜头反光取景式照相机的简称英语缩写SLR
玩了这么长时间的摄影，才知道为什么叫单反相机！
