一些电视剧之中和尚非常多，而老和尚们都一般会自称为老衲。不过说句实话，相信扮演老和尚的演员自己都不知道那到底是什么意思，其实老衲不是人，而是衣服。穿的衣服叫做纳衣，本身就是缝补的意思。所以说出家人的衣服不求华丽，常常是用人们遗弃的，碎掉的衣服修补而成。
能够做成这种衣服的不是平常的布料，而是一些道路遗弃的衣服，或者是河边丢掉的衣服，或者是破碎的衣服，或者是火烧过的衣服，老鼠咬过的衣服，牛咬过的衣服等等。可见佛教的人是特别穷苦的。和尚戴的帽子也是细碎的布片组而成的。大家看到吴承恩的西游记，唐僧让大家最熟悉的一句台词，就是贫僧自东土大唐而来，前往西天拜佛取经。所以说贫僧的贫不是和尚专用的，道士也可以用的。
我们都知道佛教这个东西是源于印度的，但是印度并没有贫僧这个词语，佛教进入中国之后是一个本土化的名词，而这个词源于道教，因为道教自称贫道，而佛进入中国之后。很多东西沿袭了道教的东西，所以开始的时候和尚也称自己为贫道。
关于和尚的词除了贫僧，还有一个就是老衲了，老衲也就是指贫穷的意思。在古代的时候，人们的物质生活并不是像现在这么富有，穿的衣服都是缝缝补补又三年。那个时候女人最重要的事情就是在家里缝补衣服，自己做衣服。
“老衲”中的“衲”本来的意思是指衣服的意思，所以“老衲”一词本意就是老衣服，和尚如此自称是为了表示自己道行高。
“老衲”指的不是人，而是旧衣服。因为出家人没有收入来源，衣物都是靠化缘来的旧布缝补拼凑而成的。
老衲”不是人，而是衣服。和尚穿的衣服，叫做“纳衣”。“纳”本是“缝补”或“补缀”的意思，后来引申为“缀合而成”之义，代指和尚。
僧人没有家室，当然衲鞋衲衣都得自己动手，僧人们将化缘而来的布头布片补缀连合，衲成僧衣称“百衲衣”，所以，他们常自称“老衲”或“贫衲”了。
