寓言是一种文学作品体裁，是用比喻性的故事寄寓意味深长的道理的文学作品，带有讽刺或劝诫的性质。寓言是用比喻性的故事来寄托意味深长的道理，给人以启示的文学体裁，字数不多，但言简意赅。故事的主人公可以是人，也可以是拟人化的动植物或其它事物。该词最早见于记载庄子言行的《庄子》，在春秋战国时代兴起，后来成为文学作品的一种体裁。
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寓言作用
值得让人细细咀嚼个中道理，这也是寓言吸引人的原因之一。由于寓言是象征式的语言艺术，一可寄寓抽象事理，二可明哲保身，因此寓言在战国时代蓬勃发展，战国时代诸子以著书立说、拜访游说，以干诸侯，虽然可以高谈阔论，但却需要非常谨慎。
因为游说的对象都是王侯、公卿，如果出语不慎，很可能会为自己招来杀身之祸，要保全自身，又要排难解纷，使君主有所省悟，设寓说理或劝谏便是最好的方式。
无论儒家、道家、墨家、法家、纵横家都广泛采用，甚至学者说，“一部战国寓言史，便相当于大半部的战国思想史”，研究先秦各家寓言中所寄托的道理，确实便可从中了解各家的思想内容，说它如同“半部战国思想史”其实并非夸大，所以寓言深值探讨。
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